「長期反覆腹痛、脹氣，有時候便祕，有時候拉肚子，做了好多檢查，包括胃鏡和大腸鏡都沒有問題，醫師說我可能是腸躁症(IBS, irritable bowel syndrome)，到底腸躁症是什麼呢?」
腸躁症是一種「慢性」的「功能性腸道障礙」(chronic functional GI disorder)，目前造成腸躁症的確切原因還不清楚，可能與基因、先天腸道菌叢、神經系統以及壓力有關。全球約有11%的人有腸躁症，30%的人曾經因為腸躁症的症狀就醫，超過70%的腸躁症會在50歲以前被診斷，女性有較高的機會患有腸躁症，大約是男性的2倍。值得注意的是，雖然腸躁症會讓人生活品質下降，心情變差，但並不會增加死亡的風險。
如何診斷腸躁症IBS?
根據ROME IV定義，有症狀超過6個月，最近3個月內反覆性腹痛，且平均每週至少發生1天以上，同時合併下列2項以上症狀即可診斷腸躁症：
- 腹痛與排便有關
- 排便的頻率改變，例如：本來3天一次變天三次
- 排便的型態改變，例如：大便變軟、變硬、變水
腸躁症IBS的分類
腸躁症依據糞便型態可以分為四種，分別為IBS-D、IBS-C、IBS-M以及IBS-U
(D-diarrhea，C-constipation，M-mixed，U-unspecific)
- IBS-D：以腹瀉為主 (type 1/2)
- IBS-C：以便祕為主 (type 5/6)
- IBS-M：時而便祕時而腹瀉 (type 1/2 and 5/6)
- IBS-U：各種型態的糞便都有 (type 1-6)
如何治療腸躁症IBS?
根據2021年美國胃腸病學院ACG治療指引，腸躁症可以由幾個面向著手治療：
1. 改變飲食型態
- 嘗試低腹敏飲食(low FODMAP diet)
- 攝取可溶性纖維(soluble fiber)(果膠、植物膠、黏膠等)
- 薄荷可減緩腸躁症症狀
2. 藥物
- 針對腹脹、腹瀉、便祕給予適度的止瀉軟便藥物
- 三環憂鬱劑(TCA): 適合所有型態的腸躁症
- 抗生素rifaximin、5-HT3拮抗劑(alosetron)、mixed opioid agnoists/antagonists(Eluxadoline): 適合IBS-D
(但目前台灣還沒有這些藥物可以使用) - 5-HT4拮抗劑(tegaserod): 適合IBS-C
(但目前台灣還沒有這個藥物可以使用)
3. 目前醫學證據仍無法支持使用糞便移植(fecal transplant)來治療腸躁症
4. 益生菌可能對緩解腸躁症有幫助
雖然腸躁症並不會增加死亡的風險，但如果有解血便/黑便、體重減輕、年紀超過50歲、大腸癌家族史、發炎性腸道疾病家族史、貧血、糞便潛血陽性等警訊時，務必要及早就醫以排除其他疾病的可能。
引用文獻:
1. ACG Clinical Guideline: Management of Irritable Bowel Syndrome
Am J Gastroenterol 2021;116:17–44.2. The epidemiology of irritable bowel syndrome
Clinical Epidemiology 2014:6 71–80
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